"바가지가 안에서 샌다면 백약이 무소용"

LA시의 지속적 재정 감사에도 불구하고 불분명한 세금 지출이 줄지 않고 있다.

웬 디 그루웰 LA시 감사관은 29일 발표한 감사 결과를 통해 지난 수년간 불분명한 개솔린 사용 비용으로 700만달러 이상의 세수 손실이 발생했다고 밝혔다. 그루웰 감사관은 LA시가 지정한 십수개의 주유소에서 기록을 남기지 않고 수백만 갤런 이상의 주유가 이뤄진 기록(9만 4000건 이상)이 발견됐다며 이 중 상당수는 개인적 용도로 사용됐을 가능성이 높다고 전했다.

LA시는 이미 10년 전부터 이와 같은 불법 주유사례를 막기 위해 이미 물경 1200만달러에 달하는 비용을 투입 주유 기록 추적 시스템을 설치했다. 하지만 지금까지 대부분의 부서에서 이를 효과적으로 사용치 못하고 있다.

시 의 예산으로 주유를 하려면 주유 카드 사용을 허락받은 공무원에 한해 시에서 지정한 주유소에서 개솔린을 채워야 한다. 주유 때마다 차량 번호는 물론, 주유양, 그리고 개솔린 등급 등을 의무적으로 기록해야 한다. 또 비상 상황이 아니면 사용이 금지돼 있는 매스터 카드 역시 5만6000건 이상 사용돼 200만 달러 이상의 주유가 이뤄졌다. 이어 기록을 남기지 않고 수동으로 이뤄진 주유도 120만달러에 달했다.

웬디 그루웰 감사관은 "이런 무분별한 세수 사용이 시의 재정을 망치고 있다"며 "이는 도저히 용납할 수 없는 상황이다"고 말했다.

한편 LA시는 매해 약 2900만달러의 예산으로 1400만갤런의 개솔린을 구입해 쓰레기차량, 경찰 차량 그리고 감시 헬리콥터 등의 주유 용도로 사용하고 있다.


최한승 기자

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