배추, 고춧가루 등의 재료가격은 상승했지만 오히려 김치 구매율은 증가하는 추세다.
　
이상기온과 자연재해로 재료비가 올라 직접 김치를 담아 내놓거나 판매하는 음식점과 김치제조업체가 애를 먹고 있는 가운데 기본 2배 이상 상승된 재료비로 김치를 직접 담그길 포기하고 마켓이나 제조업체의 김치 구매를 선택하는 소비자들이 늘고 있다.
　
현재 한인마켓에 납품되거나 마켓에서 직접 담궈 판매중인 김치는 제조 원가 상승을 소매가에 반영하지 않아 김치 구매율을 높이는 요인이 되고 있다.
　
아 씨수퍼 반찬부 한순한 부장은 "재료비가 변동될 때마다 판매가격을 조절할 수 없기 때문에 가격이 올랐다고 해서 판매가를 인상하지 않는다"고 설명했다.
　
한인마켓에서 김치를 구매한 김혜란(32)씨는 "비싼 재료비를 들여 직접 집에서 담그는 번거로움을 감수하는 것 보다 가격이 오르지 않은 채 판매되는 김치를 사먹는 편이 경제적"이라고 전했다.
　
식재료 가격 상승은 한인 음식점의 식단에도 변화를 주고 있는 것으로 나타났다. 도매마트의 한 관계자에 따르면 김치소비량이 많은 배추김치 대신 손님상에 제공할 김치류를 위해 배추 대신 무, 총각무, 풋배추 등을 구매하는 음식점이 늘어나고 있다.
　
한인마켓 관계자에 따르면 마켓 방문시 소비자들의 동선이 야채코너를 시작으로 푸드코트로 이어지는 것이 보통이었지만 최근 야채 가격이 많이 상승되면서 그 동선이 변화하고 있다.
 
김은진 기자